Peterspladsen | Vatikanstatens ikoniske friluftsområde

Peterskirkens kronjuvel, denne storslåede basilika, er et vidunder af renæssancearkitektur. Indenfor finder du kunstværker, bl.a. Michelangelos Pietà og den storslåede Berninis baldakin. Opstigningen til toppen af kuplen giver en vidunderlig udsigt over Vatikanstaten og Rom.

Under Peterskirken ligger Grotte Vaticane-grotterne, en række kapeller og grave. Grotterne byder på en højtidelig og reflekterende oplevelse, der giver indsigt i pavedømmets rige historie og spirituelle betydning.

I en højde af 64 meter står 140 statuer, der pryder toppen af de ovalformede søjlegange. Disse statuer er en legemliggørelse af forskellige helgener og martyrer, og de blev skabt på bestilling af pave Alexander VII. De fleste af statuerne er designet af arkitekten Lorenzo Morelli, og det tog over et årti at færdiggøre dem.

Fire dybe doriske søjlegange udgør afgrænsningen af Peterskirken og danner en elegant indgang til basilikaen. Det er den mest markante struktur på pladsen med 284 søjler og 88 piller. Søjlegangene er udformet på en elliptisk måde og skal omfavne de besøgende med "kirkens moderlige arme".

Der er to næsten identiske springvand på hver side af Peterspladsen. Det første springvand blev bygget i år 1614 af arkitekten Carlo Maderno, mens det andet blev bygget år senere i 1675 af Bernini. Bernini konstruerede det andet springvand i en lignende stil som Madernos.

Et af de mest slående træk ved Peterspladsen er den høje egyptiske obelisk, der står i dens centrum. Kejser Augustus fik obelisken flyttet til Alexandria, hvor den blev stående indtil 37 e.Kr. Herefter lod kejser Caligula den bringe til Rom og fik den placeret i midten af Neros Cirkus. Den blev flyttet til sit nuværende sted i 1586 under ledelse af pave Sixtus V.