Sint-Pietersaltaar in De Sint-Pietersbasiliek is een van de heiligste plekken in het christendom. Het is gebouwd boven het graf van Sint Pieter, de eerste paus, en is een belangrijk symbool van de kerk.

Op het altaar staat Bernini's verbluffende Baldachin, een gigantische bronzen baldakijn ondersteund door vier zuilen, die de spirituele beschutting van de kerk voorstelt. Daarachter staat de Cathedra Petri, een gouden stoel die het gezag van de paus symboliseert. Deze plek trekt pelgrims van heinde en verre, niet alleen vanwege de schoonheid, maar ook omdat het verbonden is met de erfenis van Sint Pieter en het hart van het katholieke geloof.

Waar staat het altaar van Sint Pieter?

Canopy over main altar of St. Peter's Basilica in Vatican City, showcasing intricate architectural details.

Het altaar van Sint-Pieter bevindt zich in de Sint-Pietersbasiliek. Het bevindt zich aan het einde van de basiliek, direct onder de koepel, en is het middelpunt van het interieur van de kerk. Als je eenmaal in de basiliek bent, ga je gewoon naar het hoofdaltaar. Het altaar bevindt zich direct boven Sint-Pietersgraf, dus als je naar de grote centrale ruimte loopt, kom je onder Bernini's grootse Baldachin, de iconische bronzen baldakijn. Als je al binnen bent, kun je het onmogelijk missen - het altaar is het centrale stuk dat alle ogen naar zich toe trekt.

Richting Sint-Pietersbasiliek

Wist je dat?

Vatican City St Peter's Basilica exterior with tourists in foreground.

De Sint-Pietersbasiliek is de grootste kerk ter wereld.

View of St. Peter's Basilica interior from the dome, showcasing ornate architecture and Vatican City landmarks.

Onder de kerk liggen ⚰️ 91 pausen begraven.

St. Peter's Basilica and Dome in Rome with tourists exploring the Vatican City.

🏗️ Het duurde 120 jaar om de Basiliek te bouwen.

St. Peter's Basilica viewed from Via Della Conciliazione in Vatican City.

Het is ook de hoogste koepel op aarde.

Tickets voor de Sint-Pietersbasiliek

Sint-Pietersbasiliek met audiogids

Boek nu, betaal later

Flexibele duur

Audiogids

‌

Controleer beschikbaarheid

Sint-Pietersbasiliek Gereserveerde Toegang Tickets met Toegang tot de Koepel

Boek nu, betaal later

1 uur 30 min. - 2 uur

Audiogids

‌

Controleer beschikbaarheid

Rondleiding Vaticaanse Musea & Sixtijnse Kapel met Sint-Pietersbasiliek

Gratis annuleren

Boek nu, betaal later

2 uur - 3 uur

‌

Controleer beschikbaarheid

Rondleiding met gids door de Sint-Pietersbasiliek en de pauselijke graftombes

Boek nu, betaal later

1 uur - 2 uur

‌

Controleer beschikbaarheid

Het verhaal achter het altaar van Sint Pieter

St. Peter's Basilica showcasing the stunning architecture and historical significance of the location

De geboorte van het altaar van St. Pieter

Onder leiding van paus Urbanus VIII, een groot liefhebber van kunst, kreeg de getalenteerde kunstenaar Lorenzo Bernini de opdracht om het altaar van de Sint Pieter te ontwerpen. De voltooiing van het werk nam maar liefst 11 jaar in beslag - over toewijding gesproken! Het resultaat? Een adembenemend bronzen baldakijn in barokstijl boven het altaar. Paus Clemens VIII wijdde het in op 5 juni 1594, waardoor het een waar meesterwerk werd van zowel kunst als geloof.

St. Peter's Basilica interiors showcasing intricate detail of the architecture

Het heilige fundament van het altaar

Wat dit altaar nog specialer maakt, is waar het zich bevindt - direct boven het graf van Sint Pieter, de eerste paus. Bernini plaatste het altaar precies onder het midden van de enorme koepel van de Sint-Pietersbasiliek en creëerde zo een symbolische verbinding tussen de hemel en de grond eronder. Door deze slimme zet werd de basiliek ook het ultieme hart van het christendom, met de paus in het midden.

Papal altar inside St. Peter's Basilica, Vatican City, showcasing intricate architecture.

Een symbool van kracht en toewijding

Het altaar is niet alleen een artistiek wonder; het is ook een symbool van de macht en invloed van de katholieke kerk. Door het altaar op deze manier te plaatsen, liet Bernini het belang zien van Sint-Pietersbasiliek- niet alleen als kerk, maar als het centrum van het Christendom. Het is een plek waar de paus enkele van de belangrijkste religieuze ceremonies ter wereld leidt.

Main altar of St. Peter's Basilica, Vatican, Rome

Nog een meesterwerk van Bernini

Hoewel het altaar de ster van de show is, vind je in de Sint-Pietersbasiliek ook een ander ongelooflijk werk van Bernini: het altaar van de Stoel. Dit stuk omringt de houten stoel van St. Peter, die zijn autoriteit als eerste paus symboliseert. Samen vertellen deze twee werken het verhaal van de nalatenschap van Sint Pieter en de diepe historische wortels van de kerk.

Wie bouwde het altaar van St. Pieter?

De Italiaanse meester-kunstenaar Gian Lorenzo Bernini zat achter het altaar van de Sint Pieter en zijn imposante barokke bronzen baldakijn of baldacchino. Bernini, vaak beschreven als de belangrijkste beeldhouwer van zijn tijd, kreeg van paus Julius II de opdracht om het altaar van de Sint Pieter te beeldhouwen.

Bernini koos voor een bronzen creatie met vier zuilen in zijn typische barokstijl en slaagde erin wat velen beschrijven als het visuele middelpunt van de Sint-Pietersbasiliek. Ook al had Bernini, de beroemde Italiaanse beeldhouwer, opdracht gegeven voor meerdere werken in Rome, het altaar van de Sint Pieter en het baldakijn blijven een handtekening van zijn kunstenaarschap.

Wat maakt het altaar van Sint Pieter tot een meesterwerk? Kijk zelf

1/5

St. Peter's Baldacchino

De Baldacchino van St. Pieter is een reusachtige bronzen sculptuur die het altaar van St. Pieter bedekt om de trots van het bouwwerk te onthullen. Het kruis op de ciborie wijst naar de koepel van de Sint-Pietersbasiliek. De vier pilaren van de Baldachin zijn spiraalvormig en werden meegenomen uit Jeruzalem. Voor dit bouwwerk werd brons van het Pantheon gebruikt. De Baldacchino heeft ook motieven die rechtstreeks verwijzen naar de adellijke familie Barberini, waar paus Urbanus VIII werd geboren.

St. Peter's Stoel

Bernini ontwierp een stoel die de eerste paus, Sint-Pieter, symboliseert en plaatste deze in een sculptuur in de apsis van de Sint-Pietersbasiliek. Het duurde bijna tien jaar om het werk in 1666 te voltooien met de hulp van tientallen kunstenaars. Het bouwwerk is 15 meter hoog en werd gebouwd met 74.000 kilo brons. Om de stoel van Sint Pieter te herdenken viert de kerk in Rome elk jaar op 22 februari het feest van de Stoel van Sint Pieter.

De prachtige uitlijning van de Dome

Een van de opvallendste kenmerken van het Sint-Pietersaltaar is hoe het perfect is uitgelijnd met de enorme koepel van de basiliek. Deze uitlijning was niet alleen voor esthetische doeleinden. Het was een bewuste zet om de centrale rol van het altaar in het christendom te benadrukken. De 136 meter hoge koepel, de hoogste ter wereld, dient als visueel en spiritueel middelpunt en trekt het oog omhoog naar de hemel.

De rol van Bernini bij het vormgeven van de ruimte

Het genie van Gian Lorenzo Bernini is overal te zien in het altaar van de Sint Pieter en zijn invloed reikt verder dan de afzonderlijke stukken. Bernini kreeg de opdracht om een ruimte te ontwerpen die zou dienen als brandpunt voor de christelijke eredienst en zijn werk veranderde de Sint-Pietersbasiliek in een spiritueel en artistiek meesterwerk. Zijn zorgvuldige planning van de Baldacchino, de Stoel van Sint Pieter en het algehele ontwerp van het altaar tonen zijn begrip van zowel religieuze symboliek als architectonische briljantheid, waarmee hij zijn nalatenschap als een van de grootste kunstenaars van de barok verstevigde.

Een tijdloos symbool van christelijke eenheid

Het altaar stelt de fundering van het christendom voor, met het graf van Petrus er direct onder. De kunstwerken rond het altaar, van de Baldacchino tot de Stoel van Sint Pieter, dienen allemaal om bezoekers te herinneren aan de ononderbroken geschiedenis van de kerk en de band met Sint Pieter, de eerste paus. Samen spreken deze elementen over de nalatenschap van de Kerk door de eeuwen heen.

Hoe kun je het het beste bekijken?

Beste tijd om te bekijken

Bezoek het vroeg in de ochtend of laat in de middag voor minder drukte. Pauselijke missen op speciale gelegenheden zoals Kerstshows of Pasen trekken grote mensenmassa's, dus plan daar rekening mee. De weekmis is om 17.00 uur en de zondag/feestdagmis varieert.

Beste kijkhoek

Ga in het middenschip staan, met je gezicht naar het altaar, om direct zicht te hebben op de Baldacchino en de koepel. Een lichte hoek vanuit de zijbeuken biedt ook een geweldig perspectief op het altaar en de architectuur van de basiliek.

Hoeveel tijd moet je uittrekken?

Trek 20 tot 30 minuten uit voor een snel bezoek. Als je een mis bijwoont, kom dan vroeg en verwacht dat het ongeveer een uur of langer duurt.

Veelgestelde vragen over het altaar van Sint Pieter

Wanneer is de mis op het pauselijk altaar?

De pauselijke mis vindt plaats op weekdagen om 17.00 uur en op zondagen en heilige dagen de hele dag door.

Wat zit er in het altaar van Sint Pieter?

Binnen in het pauselijk altaar zie je de enorme koepel er recht boven, de Baldacchino, en Stoel van de Sint Pieter.

Kan iedereen de mis opdragen aan het altaar van St. Pieter?

Nee. Alleen de paus mag de mis opdragen aan het pauselijk altaar. Het is gereserveerd voor de paus, vooral tijdens grote evenementen zoals Kerstshows, Pasen en heiligverklaringen.

Ligt het graf van de Sint Pieter onder het pauselijk altaar?

Ja. Peter's Tomb bevindt zich direct onder het pauselijk altaar of het altaar van de Sint Pieter.

Was het brons voor de Baldacchino echt afkomstig van het Pantheon?

Ja. Een groot deel van het brons dat voor de Baldacchino werd gebruikt, werd in opdracht van paus Urbanus VIII uit het oude Romeins Pantheon gehaald!

Kun je het altaar duidelijk zien zonder een mis bij te wonen?

Absoluut. Buiten de mis kunnen bezoekers tot vlakbij het altaar lopen (hoewel je niet op het altaar zelf kunt gaan staan) en het vanuit de hoofdbeuk bewonderen.

Zijn er verborgen symbolen op het altaar van Sint Pieter?

Ja! Als je goed naar de Baldacchino kijkt, zie je bijen, laurierbladeren en zonnen - allemaal symbolen die verbonden zijn met de familie Barberini, het geslacht van paus Urbanus VIII.