São Pedro é geralmente considerado um dos primeiros líderes da Igreja Católica. Os estudiosos sugerem que ele foi crucificado em Roma, no mesmo local em que a Basílica foi construída. Para comemorar São Pedro, o imperador Constantino I decidiu construir uma igreja no Vaticano e prestar homenagem ao seu sacrifício. O túmulo do apóstolo fica embaixo da igreja, com um altar construído exatamente sobre ele.
10 fatos interessantes sobre a Basílica de São Pedro
1. São Pedro descansa sob a Basílica de São Pedro
2. Relíquias de São Pedro encontradas sob o altar da Basílica
Em 1950, uma inspeção realizada sob o altar da Basílica de São Pedro revelou ossos humanos que datam do primeiro século. Essas relíquias supostamente pertenciam a um homem de 60 anos. Acredita-se amplamente que os restos mortais são de São Pedro. Em 2013, o Papa Francisco, pela primeira vez, exibiu as relíquias em uma missa pública. Seus restos mortais ainda estão preservados sob o altar-mor da Basílica.
3. O imperador Nero ordenou a execução de São Pedro
A literatura histórica mostra que São Pedro foi morto por ordem do imperador Nero durante o Grande Incêndio de Roma, em 64 d.C. O imperador Nero culpou os cristãos pelo incêndio, e São Pedro foi condenado à crucificação. O santo desejava ser crucificado com a cabeça baixa, pois não se sentia digno de ser crucificado da mesma forma que Cristo. Quando Constantino I decidiu construir um templo para São Pedro, ele escolheu o local exato onde São Pedro foi crucificado e enterrado.
4. A Basílica de São Pedro original
Antes de a atual Basílica de São Pedro ser construída, havia uma igreja mais antiga no mesmo local. A igreja original foi construída no século IV e ficou no lugar da basílica atual até que o Papa Júlio II, em 1506 d.C., iniciou a construção da nova Basílica de São Pedro. Foi um gesto grandioso comemorar a morte do apóstolo na Colina do Vaticano.
5. O imperador Constantino construiu a primeira Basílica de São Pedro
Império Romano Constantino I ordenou que você construísse a primeira Basílica de São Pedro no Vaticano. A construção começou em algum momento entre 318 e 322 d.C. e foi concluída em menos de 40 anos. Ela permaneceu firme por muitos anos, incorporando-se à história de Roma e sendo visitada por centenas de milhares de peregrinos. Constantino, o primeiro imperador romano a abraçar o cristianismo, idealizou o plano de construir a Basílica sobre o túmulo de São Pedro.
6. A antiga Basílica de São Pedro permaneceu de pé por 1200 anos!
Até o Papa Júlio II decidir demolir a primeira Basílica de São Pedro, o grande templo permaneceu em seu lugar por 1200 anos seguidos. Construído sobre o local do Circo de Nero, ele conquistou o respeito dos romanos por muitos anos. No século XV, a Basílica estava em ruínas, forçando o Papa Júlio II a construir uma nova igreja em seu lugar. Para preservar a virtude da antiga basílica, o projeto da nova estrutura foi inspirado nela.
7. Basílica de São Pedro: A maior igreja do mundo
Criada como um símbolo de orgulho, a Basílica de São Pedro é grandiosa em todos os sentidos. Medindo 448,1 pés, a Basílica de São Pedro consiste na cúpula mais alta do mundo. Seus vastos interiores cobrem mais de 3,7 acres, enquanto a área total da basílica é de cerca de 2,3 hectares. Fora da Basílica de São Pedro, a Praça de São Pedro poderia anfitrião mais de 80.000 pessoas. Frequentemente citada como a maior igreja cristã do mundo, a Basílica de São Pedro foi nomeada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1984.
8. 91 papas estão enterrados sob a igreja
Sob a Basílica de São Pedro, cerca de 91 papas estão enterrados nos túmulos papais. Há também túmulos de muitos membros da realeza e nobres que compartilham o mesmo cemitério. Papas como São Leão I, São João Paulo II e São Pio X foram enterrados aqui. Os arqueólogos consideram essas tumbas como tesouros de valor inestimável devido à sua importância histórica.
9. De Michelangelo a Rafael - Arquitetos por trás da Basílica de São Pedro
A construção da Basílica de São Pedro se estendeu por quase 120 anos. Mestres italianos como Michelangelo e Rafael contribuíram para o trabalho, juntamente com o arquiteto Donato Bramante. O projeto de Bramante foi parcialmente inspirado no Panteão romano, enquanto Michelangelo projetou a icônica cúpula da Basílica. O último arquiteto a colocar as mãos na estrutura foi o renomado escultor Gian Lorenzo Bernini.
10. Os restos da Necrópole do Vaticano estão a poucos metros abaixo da Basílica
A Necrópole do Vaticano fica logo abaixo da Basílica de São Pedro. Com profundidades que chegam a 12 metros em algumas seções, a necrópole é uma vasta câmara funerária de papas e outros indivíduos importantes do passado. As primeiras escavações ocorreram em meados da década de 1940, quando o Papa Pio XII ordenou que uma equipe localizasse a tumba de São Pedro. Alguns desses cemitérios datam do século III.
