As Grutas do Vaticano, construídas entre 1590 e 1591, foram originalmente projetadas para suportar o peso da Basílica de São Pedro acima. O que começou como abóbadas subterrâneas rapidamente se tornou um espaço sagrado, especialmente depois que o Papa Clemente VIII reformou parte da cripta em 1592 e criou a Capela Clementina, que agora abriga o túmulo de São Pedro.
Em termos arquitetônicos, as Grutas combinam construção sólida e robusta com beleza, apresentando tetos abobadados e capelas complexas. O Papa Paulo V as ampliou no início do século XVII, acrescentando corredores e novos espaços para oração. O renomado arquiteto Gian Lorenzo Bernini ajudou a projetar muitas das capelas, combinando elegância e simplicidade.
Hoje, as Grutas abrigam os túmulos de papas, santos e outras figuras importantes. Os visitantes também podem ver as relíquias da basílica original do século IV, todas conectadas à antiga Necrópole do Vaticano abaixo.
