Prima intrare într-o zi lucrătoare, de preferință între orele 7:00 și 8:30, este cea mai potrivită dacă Poarta Sfântă este deschisă cu ocazia unui Jubileu. Coziile la controlul de securitate sunt de obicei mai scurte, iar atmosfera pare mai liniștită. Dacă ajungi mai târziu, fluxul de vizitatori de la piață spre bazilică se poate transforma într-o coadă interminabilă.

Chiar la intrare, sunt suficiente 5–10 minute pentru a admira panourile din bronz sau pentru a trece încet pe lângă ele. Rezervați-vă 45–60 de minute pentru vizitarea bazilicii după aceea, sau aproximativ 90 de minute dacă aveți un ghid. Dacă îți aloci bugetul doar pentru ușă, vei neglija spațiul în care aceasta duce.

Poarta Sfântă se află la intrare, nu la ieșire, așa că dă tonul întregii vizite în bazilică. Ajungeți devreme în Piața Sfântul Petru, treceți de controlul de securitate și îndreptați-vă direct spre intrarea din extrema dreaptă. Dacă ajungi deja în criză de timp, locul acela devine doar o oprire pentru poze, în loc să fie un moment semnificativ.

Afluxul de vizitatori crește semnificativ în diminețile de miercuri, în weekenduri, de sărbători și în perioada pelerinajelor jubiliare. De obicei, problema o reprezintă securitatea din exterior, nu intrarea în sine. Diminețile în afara orelor de vârf sunt mult mai liniștite; dacă ajungi la ora 11:00 sau mai târziu, te poți aștepta la un ritm mai lent și la o aglomerație mai mare în portic.

Dacă aveți la dispoziție doar 15 minute, concentrați-vă pe trei lucruri: locația portalului din extrema dreaptă, panourile cu reliefuri din bronz și trecerea directă către nava principală a bazilicii. Nu mai stați pe loc în piață ca să faceți poze. Trecerea de la prag la interior este ceea ce conferă ușii sensul ei.

Mulți vizitatori cred că Poarta Sfântă are o intrare separată sau un bilet separat. Nu este așa. O altă greșeală frecventă este aceea de a nu verifica dacă traseul este efectiv deschis în perioada în care călătoriți; dacă nu verificați mai întâi starea traseului Jubilee, așteptările nu se vor potrivi cu realitatea.

Stai cu fața spre Bazilica Sfântul Petru, din piață, și îndreaptă-te spre ușa din extrema dreaptă, de sub portic. Aceea este Poarta Sfântă. Deoarece se află la margine și nu în centru, mulți dintre cei care vin pentru prima dată trec pe lângă el fără să-și dea seama că au găsit portalul potrivit.

Stai la câțiva pași distanță înainte de a te apropia. Ușa Sfântă actuală, din bronz, proiectată de Vico Consorti pentru Anul Sfânt din 1950, este împărțită în panouri în relief care se disting mai clar de la o mică distanță decât atunci când te afli chiar lângă metal.

Dacă ușa este deschisă pentru a permite trecerea, treci prin ea și apoi întoarce-te spre piață. Contrastul creat între piața luminoasă și interiorul întunecat al bazilicii face parte din experiență. Pragul este important datorită a ceea ce te așteaptă dincolo de el.