Descoperiți povestea fermecătoare a vechii Bazilici Sfântul Petru | 1200 de ani de istorie

Împăratul Constantin I a ordonat construirea Bazilicii Sfântul Petru între anii 326 și 333 pentru a comemora martiriul Sfântului Petru. Construcția structurii a durat aproximativ 40 de ani și a fost finalizată în anul 360.

După Răstignirea Sfântului Petru la Circul lui Nero, acesta a fost înmormântat pe Colina Vaticanului. Construcția Bazilicii Sfântul Petru a început pe locul mormântului Apostolilor, la ordinul împăratului Constantin I. Acesta dorea să comemoreze martiriul Sfântului Petru prin construirea unei biserici pe locul mormântului său.

Intrarea în biserică se făcea printr-un atrium mare înconjurat de fântâni de grădină. Construită într-un stil similar cu cel al majorității bisericilor romane, Bazilica era formată din cinci nave, o navă centrală și două nave mai mici pe lateral. A fost suficient de mare pentru a găzdui aproximativ 3000 - 4000 de persoane odată.

Vechea Bazilică Sfântul Petru a fost construită din materiale obișnuite, cum ar fi cărămida și lemnul, însă a fost împodobită cu coloane de marmură, mozaicuri colorate și fresce detaliate. Ferestrele bazilicii au fost împodobite cu fresce reprezentând patriarhi, profeți și scene din Biblie.

Bazilica era alcătuită din numeroase fresce mozaicate, dintre care unele sunt conservate chiar și astăzi. Printre lucrările notabile se numără Navicella sau Scoarța Sfântului Petru, care îl prezintă pe apostol mergând pe apă, Epifania, care înfățișează o zi de sărbătoare creștină, și o Madona în picioare. Aceste mozaicuri sunt acum conservate în diferite muzee și biserici din întreaga țară.

Încă de la moartea Bazilicăi Sfântul Petru în anul 64 d.Hr., se crede că trupul său a fost înmormântat pe locul bazilicii. Un mic altar a fost construit deasupra mormântului, care este considerat a fi mormântul oficial al apostolului. În anii următori, multe alte morminte au fost adăugate în jurul mormântului Sfântului Petru, datorită prestigiului pe care acesta îl dobândise.

Multe dintre coloanele folosite în structura bazilicii au fost preluate din clădiri romane anterioare. Aceste coloane au fost realizate din diferite materiale, cum ar fi granit alb, granit roșu și Africano. La altarul vechii bazilici a fost amplasat un grup de coloane solomonice, dintre care două au fost conservate și au rămas în actuala bazilică.

Un triptic este o operă de artă care este împărțită în 3 secțiuni, dar care formează o reprezentare completă în ansamblu. Tripticul Stefaneschi a fost creat de legendarul pictor italian Giotto di Bondone și a servit ca una dintre piesele de altar din interiorul vechii bazilici.