O Baldacchino de Bernini | Um tesouro no topo do altar-mor da Basílica de São Pedro

Uma série de oito brasões desenhados por Bernini no lado externo de pedestais de mármore no Baldacchino foi submetida a várias interpretações. Uma teoria universalmente aceita sugere que o brasão de armas retrata a cena de uma mulher dando à luz. O brasão de armas também contém as abelhas Barberini, uma referência à família nobre à qual pertencia o Papa Urbano VIII.

Uma das partes visualmente mais impressionantes do Baldacchino de São Pedro são as gigantescas colunas retorcidas. Cada uma das colunas tem 20 metros de altura e é decorada com galhos de oliveira e louro. Bernini também esculpiu querubins entrelaçados no design. A escultura foi projetada para dar o máximo de profundidade ao altar, para o qual o artista manteve a aparência de coberturas de tecido portáteis com o design. Ele é feito de bronze puro, mas o design permitiu que você eliminasse o volume do metal.

O brasão de armas do Baldacchino apresenta com destaque as abelhas heráldicas da família Barberini. Bernini, o artista por trás do Baldacchino, foi contratado pela nobre família Barberini em Roma. O Papa Urbano VIII nasceu nessa família, e todo o design e as histórias inscritas no Baldacchino estão intimamente relacionados à família Barberini. O brasão de armas da família tinha três abelhas em um fundo azul que também incluía a tiara papal e as chaves de São Pedro.

As Chaves de São Pedro servem como um símbolo dos valores fundamentais da fé cristã. Jesus deu ao mundo São Pedro, o primeiro papa, e as chaves do reino dos céus, de acordo com a Bíblia. No topo do Baldacchino de São Pedro, Bernini esculpiu anjos e o Putto. Alguns deles estão segurando as Chaves de São Pedro, que também é visível no brasão do Vaticano.

No topo do Baldacchino de São Pedro estão quatro anjos que lembram ao espectador que eles sustentam as enormes colunas helicoidais. As estátuas são quase em tamanho real e se misturam com a cornija que anfitrião querubins que seguram a tiara papal e as chaves de São Pedro. Na mesma instalação, Bernini incorporou uma cruz deslizante em um globo terrestre para representar o papel do cristianismo na redenção da Terra.

Considerada um símbolo de poder junto com as chaves de São Pedro, a tiara papal é a coroa dourada usada pelos papas. Ela aparece no emblema do Vaticano, assim como aparece no Baldacchino da Basílica de São Pedro. No Baldacchino, a tiara papal é esculpida como um anjo querubim segurando a coroa ao lado da cruz deslizante.