Un recorrido detallado por el interior de la Basílica de San Pedro

La Confessio es un altar pequeño pero majestuoso diseñado por Carlo Maderno entre los años 1615 y 1617. El espacio semicircular está justo enfrente de la tumba de San Pedro. El altar de la Confessio se encuentra dentro de las Grutas Vaticanas y se accede a él por una escalera.

Aunque la Confessio existe desde que se colocó la primera piedra de la basílica, las numerosas decoraciones adicionales se añadieron durante los pontificados del papa Clemente VIII y del papa Pablo V.

Cerca de la Piedad de Miguel Ángel se encuentra la Capilla de San Sebastián, donde se encuentra la tumba de Juan Pablo II. San Sebastián fue un mártir de la última etapa del Imperio romano. Verás un enorme mosaico sobre el altar, obra de Pietro Paolo Christofari del siglo XVII.

Debajo del altar yace el cuerpo de Juan Pablo II. Juan Pablo II fue el segundo papa con el pontificado más largo, que se extendió desde 1978 hasta 2005. Su tumba formaba parte inicialmente de las Grutas Vaticanas y se trasladó posteriormente a la capilla en 2011.

El papa Alejandro VII, cuyo nombre de pila era Fabio Chigi, fue papa entre 1655 y 1667. Uno de los monumentos más famosos del interior de la Basílica de San Pedro, el monumento al papa Alejandro VII, fue obra del legendario artista Bernini. Terminó esta obra en el año 1678, cuando tenía 80 años. Alejandro VII fue el papa que encargó a Bernini la construcción de las columnatas de la plaza de San Pedro.

Debajo del monumento hay una pequeña puerta que da a una de las salidas de la basílica.

A lo largo de la nave de la basílica se encuentra la famosa estatua negra de San Pedro, que data del siglo V. Muestra a San Pedro sentado en una silla de mármol, vestido con sus ropas papales. Con la mano izquierda sostiene las llaves del cielo, mientras que con la derecha está impartiendo una bendición. Toda la estructura está hecha de bronce.

Seguro que habrá una cola de gente haciendo fila delante de la estatua para recibir la bendición del Apóstol. La mayoría de la gente suele besar el pie derecho de la estatua, lo que ha hecho que esté bastante desgastado después de tantos años.

San Longino fue un centurión romano que vivió en la época de Cristo. No se sabía cuál era su verdadero nombre, así que le llamaron Longino. Se cree que fue él quien atravesó el costado de Cristo con una lanza. Se dice que Cristo sufrió sus últimas cinco heridas a causa de la lanza de Longinus. Se las conoce como las «Cinco Llagas» de Cristo.

La Biblia nos cuenta que la vida de San Longino se vio envuelta en la oscuridad tras la muerte de Cristo, lo que le llevó a convertirse al cristianismo.

El interior de la Basílica de San Pedro está repleto de obras de arte de estilo renacentista y barroco. Entre las obras maestras más famosas se encuentran la Piedad de Miguel Ángel, el baldaquín de Bernini y la Cátedra de San Pedro. La iglesia también cuenta con numerosos mosaicos y vidrieras, una de las cuales se encuentra sobre la Cátedra de San Pedro y representa a la paloma como el Espíritu Santo.

Aunque muchos artistas participaron en la creación de las obras de arte del interior de la basílica, las de Bernini, Maderno y Miguel Ángel destacan por encima del resto.

Las Grutas del Vaticano son un conjunto de tumbas subterráneas situadas bajo la Basílica de San Pedro, donde descansan los restos de muchos antiguos papas. Una gruta es una especie de cueva que en la antigüedad se usaba para enterrar a los difuntos. La Basílica de San Pedro alberga las tumbas de 91 papas, algunos dignatarios eclesiásticos, monarcas y otras figuras importantes de la historia de Roma.

Algunas de las tumbas más destacadas que encontrarás en el interior son las de San Pedro, Juan Pablo II, la reina Carlota de Chipre, la reina Cristina de Suecia, el papa Julio II y muchas más. En las Grutas del Vaticano también encontrarás una serie de salas arqueológicas, capillas y monumentos.