Un repaso detallado a lo que hay dentro de la Basílica de San Pedro

La Confessio es un altar pequeño pero majestuoso diseñado por Carlo Maderno entre los años 1615 y 1617. El espacio semicircular está justo delante de la tumba de San Pedro. El altar de la Confessio está dentro de las Grutas del Vaticano y se llega a él por una escalera.

Aunque la Confessio existe desde que se pusieron los cimientos de la basílica, las numerosas decoraciones adicionales se añadieron durante los reinados del papa Clemente VIII y del papa Pablo V.

Justo al lado de la Piedad de Miguel Ángel está la capilla de San Sebastián, donde se encuentra la tumba de Juan Pablo II. San Sebastián fue un mártir de la última época del Imperio Romano. Verás un enorme mosaico sobre el altar, obra de Pietro Paolo Christofari del siglo XVII.

Debajo del altar yace el cuerpo de Juan Pablo II. Juan Pablo fue el segundo papa que más tiempo estuvo en el cargo, y su pontificado se extendió desde 1978 hasta 2005. Su tumba formaba parte inicialmente de las Grutas del Vaticano y luego la trasladaron a la capilla en 2011.

El papa Alejandro VII, cuyo nombre de pila era Fabio Chigi, fue papa entre 1655 y 1667. Uno de los monumentos más famosos del interior de la Basílica de San Pedro, el monumento al papa Alejandro VII, fue obra del legendario artista Bernini. Terminó esta construcción en el año 1678, cuando tenía 80 años. Alejandro VII fue el Papa que encargó a Bernini la construcción de las columnatas de la plaza de San Pedro.

Debajo del monumento hay una puerta pequeña que da a una de las salidas de la basílica.

A lo largo de la nave de la basílica se encuentra la famosa estatua negra de San Pedro, que data del siglo V. En ella se ve a San Pedro sentado en una silla de mármol, vestido con su atuendo papal. Con la mano izquierda sostiene las llaves del cielo, mientras que con la derecha está impartiendo una bendición. Toda la estructura está hecha de bronce.

Seguro que habrá una cola de gente esperando delante de la estatua para recibir las bendiciones del Apóstol. La mayoría de la gente suele besar el pie derecho de la estatua, lo que ha hecho que esté bastante desgastado después de tantos años.

San Longino fue un centurión romano que vivió en la época de Cristo. No se sabía cuál era su nombre de verdad, así que le llamaron Longino. Se cree que fue él quien atravesó el costado de Cristo con una lanza. Al parecer, Cristo sufrió sus últimas cinco heridas a causa de la lanza de Longinus. Se las conoce como las «Cinco Llagas Sagradas» de Cristo.

La Biblia nos cuenta que la vida de San Longino se vio envuelta en la oscuridad tras la muerte de Cristo, lo que le llevó a convertirse al cristianismo.

El interior de la Basílica de San Pedro está repleto de obras de arte creadas en los estilos renacentista y barroco. Entre las obras maestras más famosas están la Piedad de Miguel Ángel, el baldaquín de Bernini y la silla de San Pedro. La iglesia también cuenta con muchos mosaicos y vidrieras, una de las cuales está situada sobre la Cátedra de San Pedro y representa a la paloma como el Espíritu Santo.

Aunque muchos artistas participaron en la creación de las obras de arte del interior de la basílica, las de Bernini, Maderno y Miguel Ángel destacan por encima del resto.

Las Grutas del Vaticano son un conjunto de tumbas subterráneas situadas bajo la Basílica de San Pedro, donde descansan los restos de muchos antiguos papas. Una gruta es una especie de cueva que, en la antigüedad, se usaba para enterrar a los difuntos. La Basílica de San Pedro alberga las tumbas de 91 papas, algunos dignatarios de la Iglesia, monarcas y otras figuras importantes de la historia de Roma.

Algunas tumbas destacadas que encontrarás en el interior son las de San Pedro, Juan Pablo II, la reina Carlota de Chipre, la reina Cristina de Suecia, el papa Julio II y muchas más. Dentro de las Grutas del Vaticano también encontrarás un conjunto de salas arqueológicas, capillas y monumentos.