Visita a la Necrópolis del Vaticano | Bajo la Ciudad del Vaticano

El circo de Calígula

Se cree que los orígenes de la Necrópolis Vaticana se remontan a la época en que los etruscos enterraban a los muertos más allá de las murallas de la ciudad. Durante este periodo, la ley exigía que los cuerpos de los difuntos fueran enterrados fuera de la zona urbana. Esto significa que, durante su creación, esta zona no formaba técnicamente parte de la ciudad. Se construyó una necrópolis en un proyecto de ley cercano llamado Viaticum. La "ciudad de los muertos", como su nombre indica, servía principalmente como cementerio pagano y cristiano, que eran lugares al aire libre.

Tras la caída de la civilización etrusca en manos de los romanos, el territorio del Vaticano pasó a formar parte de la ciudad de Roma. El emperador Calígula construyó un circo junto a la necrópolis que fue utilizado por los romanos para las carreras de caballos y los juegos, así como para el martirio cristiano. En el centro del circo se levantó un enorme obelisco egipcio, que hoy se encuentra en la plaza de San Pedro.

Construcción de la antigua San Pedro

Según la tradición, el apóstol Pedro fue crucificado por el emperador Nerón entre los años 64 o 67 d.C. en el Circo. Se cree, gracias a la proximidad de la necrópolis al Circo de Nerón, que San Pedro está enterrado aquí. Tras el Edicto de Milán del año 313, el emperador Constantino inició la construcción de una basílica conmemorativa, que ha llegado a conocerse como la antigua basílica de San Pedro. La basílica estaba situada justo encima de la supuesta tumba del apóstol Pedro. El emperador Constantino I excavó parte de la necrópolis para crear suficiente terreno plano para los cimientos de la iglesia. Como resultado, la necrópolis se llenó de tierra y restos de construcción.

A. C Polilius Heracla

B. Tumba de Fannia Redempta

C. L Tullius Zethus

D. Opus Reticulatum

E. Aelii

F. La primera tumba de los Caetennii

G. Maestro

H. Tumba de los Valerii

I. Carro

L. Caetennia Higia

M. Cristo Sole

N. Aebutii

O. Matucci

P. Campo P

- Muro Rojo

- Santuario de San Pedro (Trofeo de Cayo)

- Muro Grafito G (Huesos de San Pedro)

Q. Zona de inhumación

R. Tumba R

S. Tumba S

T. Traebellena Flaccilla

U. Lucifer

V. Tumba V

Z. Tumba de los egipcios

X.  Mausoleo Chi

Φ. Marci

Ψ. Mausoleo Psi