Debajo de la Basílica de San Pedro se encuentran las Grutas del Vaticano, un fascinante espacio subterráneo repleto de tumbas de papas, líderes eclesiásticos y otras figuras importantes de la historia de Roma. En estas grutas escondidas también hay obras de arte y reliquias antiguas de un valor incalculable. Cada año, mucha gente viene aquí para explorar esta zona menos visitada del Vaticano. Sigue leyendo para saber más sobre las Grutas, qué hay dentro y cómo puedes visitar este lugar tan especial.

Cómo acceder

Acceso: La entrada a las Grutas del Vaticano es gratuita durante todo el año, pero si te interesan las visitas guiadas o los eventos especiales, puedes comprar las entradas por Internet.

¿Qué te espera?

Las Grutas del Vaticano son como un mundo oculto bajo la Basílica de San Pedro. A medida que vayas avanzando, verás antiguos frescos, mosaicos de colores, esculturas y muchas tumbas de papas y personajes importantes.

Es un lugar tranquilo y un poco oscuro, lo que le da un aire contemplativo. Podrás ver cómo han evolucionado el arte y la arquitectura cristianos a lo largo de los siglos, y también aprenderás sobre la historia de la basílica y de la Iglesia primitiva. No es una visita que se haga con prisas: te apetecerá tomarte tu tiempo para fijarte en todos los detalles y las inscripciones.

Qué ver dentro

Clementine Chapel
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Capilla Clementine

Lo más destacado de las Grutas Vaticanas, la Capilla Clementina o la Capilla de San Pedro, es el sepulcro que alberga los supuestos restos del apóstol Pedro.

Capilla de la Virgen de Bocciata

Dentro de esta capilla hay un fresco de la Virgen llamado «Madonna della Bocciata», nombre que hace referencia a su rostro hinchado. Cuenta una antigua leyenda que le sangró la cara después de que un soldado borracho le tirara un cuenco al fresco tras perder una partida.

Tumba del papa Juan Pablo II

La tumba del papa Juan Pablo II, marcada por una sencilla losa de mármol blanco, atrae a innumerables peregrinos. Tras su beatificación en 2011, se trasladó a la capilla de San Sebastián, donde se convirtió en un lugar de gran devoción.

Tumba de la reina Cristina de Suecia

Junto a la tumba de Juan Pablo II está la tumba de la reina Cristina de Suecia. Decorada con mármol blanco sencillo y elementos decorativos en las esquinas, la tumba se construyó en el siglo XX.

Tumba del papa Pío XII

La tumba del papa Pío XII es un modesto lugar de enterramiento situado en las Grutas del Vaticano, marcado por una losa de mármol en la que figuran su nombre y sus fechas. Su pontificado durante la Segunda Guerra Mundial, incluyendo sus esfuerzos diplomáticos y sus acciones durante el Holocausto, sigue siendo objeto tanto de elogios como de debate.

La tumba de los Estuardo

En el pasillo de la izquierda descansan los restos de los últimos miembros de la familia real de los Estuardo. Aquí están enterrados Jacobo III, Carlos Eduardo y el cardenal Enrique Benedicto.

Capilla de San Longino

En esta capilla se encuentra la tumba de San Longino, un soldado romano del que se cree que atravesó el cuerpo de Cristo con una lanza.

Tumba vacía para Benedicto XVI

Por muy macabro que suene, hay una tumba vacía dentro de las Grutas del Vaticano construida para el papa Benedicto XVI. A los 78 años, fue el papa más mayor en ser elegido, y ocupó el cargo desde 2005 hasta 2013.

Tumba de la reina Carlota de Chipre

La tumba de la reina Charlotte de Chipre está construida en mármol blanco. Charlotte, la hija mayor y única superviviente del rey Juan II y Helena Paleóloga, fue reina entre 1458 y 1464.

Salas arqueológicas

Durante el siglo XVI, el papa Pablo V ordenó ampliar las Grutas para incluir partes de la antigua basílica de San Pedro. Dentro de las grutas hay seis salas arqueológicas con restos de la antigua iglesia, como tumbas, frescos y otras estructuras.

Lo más destacado en arquitectura e historia

Vatican Grottoes

Las Grutas del Vaticano, construidas entre 1590 y 1591, se diseñaron originalmente para soportar el peso de la Basílica de San Pedro que se encuentra encima. Lo que empezó como unas bóvedas subterráneas se convirtió rápidamente en un espacio sagrado, sobre todo después de que el papa Clemente VIII renovara parte de la cripta en 1592 y creara la Capilla Clementina, que ahora alberga la tumba de San Pedro.

Desde el punto de vista arquitectónico, las Grutas combinan una construcción sólida y robusta con la belleza, con techos abovedados y capillas de intrincada ornamentación. El papa Pablo V las amplió a principios del siglo XVII, añadiendo pasillos y nuevos espacios para la oración. El famoso arquitecto Gian Lorenzo Bernini colaboró en el diseño de muchas de las capillas, combinando la elegancia con la sencillez.

Hoy en día, las Grutas albergan las tumbas de papas, santos y otras figuras importantes. Los visitantes también pueden ver restos de la basílica original del siglo IV, todos ellos relacionados con la antigua Necrópolis Vaticana que se encuentra debajo.

Historia detallada de la Basílica de San Pedro

Consejos

Vatican Grottoes Visitor Tips
  • Para no perturbar la tranquilidad de las Grutas, por favor, pon tu móvil en modo silencioso. Esto ayuda a mantener el ambiente tranquilo y contemplativo de la visita para todos.
  • Para respetar el carácter sagrado del lugar, lleva ropa que te cubra los hombros y las rodillas. 
  • Si quieres conocer mejor la historia y la importancia de las Grutas Vaticanas, te recomiendo que te apuntes a una visita guiada. Los guías expertos pueden ofrecerte información muy útil y hacer que tu experiencia sea aún mejor.
  • Para no tener que volver a hacer cola, lo mejor es visitar las Grutas después de recorrer el resto de la Basílica de San Pedro. Esto agilizará tu visita y te permitirá aprovechar al máximo tu tiempo.
  • Las Grutas del Vaticano albergan numerosos lugares y objetos fascinantes, así que vas a tener que caminar bastante. Para que tu visita sea más cómoda, asegúrate de llevar calzado con el que te resulte fácil caminar.
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Preguntas frecuentes sobre las Grutas del Vaticano

Sí, las Grutas del Vaticano están abiertas a todos los visitantes. Sin embargo, se encuentran dentro de la Basílica de San Pedro, por lo que el acceso está incluido en la entrada general a la basílica. Asegúrate de vestirte adecuadamente, ya que en todos los recintos del Vaticano se exige una vestimenta recatada.

Más información

La antigua basílica de San Pedro

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Necrópolis Vaticana

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La tumba de San Pedro

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