Votre guide complet pour visiter les grottes du Vatican à l'intérieur de la basilique Saint-Pierre

Les grottes du Vatican, un espace commémoratif antique

Sous la basilique Saint-Pierre se trouvent les grottes du Vatican, une zone souterraine fascinante remplie de tombes de papes, de prêtres et d'autres personnages importants de l'histoire de Rome. Ces grottes cachées renferment également des œuvres d'art anciennes et des reliques d'une valeur inestimable. De nombreuses personnes viennent ici chaque année pour explorer cette partie moins visitée du Vatican. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les grottes, ce qu'elles contiennent et comment vous pouvez visiter cet endroit spécial.

Remarque : l'entrée aux grottes du Vatican est gratuite toute l'année, mais si vous souhaitez participer à des visites guidées ou à des événements spéciaux, vous pouvez acheter des billets en ligne.

Que voir à l'intérieur des Grottes du Vatican ?

• Chapelle Clémentine : la chapelle Clémentine, ou chapelle Saint-Pierre, est la pièce maîtresse des grottes du Vatican. Elle contient le sépulcre de l'apôtre Pierre, dont les restes sont présumés.
• Chapelle de la Madone de la Bocciata : à l'intérieur de cette chapelle se trouve une fresque de la Madone appelée « Madonna Della Bocciata », en référence à son visage tuméfié. Selon la légende, son visage aurait saigné après qu'un soldat ivre ait jeté un bol sur la fresque après avoir perdu une partie.
• Tombe du pape Jean-Paul II : la tombe du pape Jean-Paul II, marquée par une simple plaque de marbre blanc, attire d'innombrables pèlerins. Déplacée dans la chapelle Saint-Sébastien en 2011 après sa béatification, elle est devenue un centre de dévotion.
• Tombe de la reine Christine de Suède : située à côté de la tombe de Jean-Paul II, la tombe de la reine Christine de Suède est ornée d'un simple marbre blanc. Ornée de marbre blanc simple et d'angles décoratifs, la tombe a été construite au XXe siècle.
• Tombe du pape Pie XII : la tombe du pape Pie XII est une modeste sépulture dans les grottes du Vatican, marquée par une plaque de marbre portant son nom et ses dates. Son pontificat pendant la Seconde Guerre mondiale, y compris ses efforts diplomatiques et ses actions pendant l'Holocauste, reste un sujet à la fois d'éloge et de débat.
• Tombe des Stuarts : dans l'allée de gauche se trouvent les dépouilles des derniers membres de la famille royale des Stuart. James III, Charles Edward et le cardinal Henry Benedict y sont enterrés.
• Chapelle de saint Longin : cette chapelle abrite la tombe de saint Longin, un soldat romain qui aurait transpercé le corps du Christ avec une lance.
• Tombe vide de Benoît XVI : aussi sombre que cela puisse paraître, il existe une tombe vide à l'intérieur des grottes du Vatican, construite pour le pape Benoît XVI. À l'âge de 78 ans, il était le pape élu le plus âgé, qui a exercé son pontificat de 2005 à 2013.
• Tombe de la reine Charlotte de Chypre : ce tombeau en marbre blanc est celui de la reine Charlotte de Chypre. Fille aînée et unique survivante du roi Jean II et d'Helena Palaiologina, Charlotte a été reine entre 1458 et 1464.
• Salles archéologiques : au XVIe siècle, le pape Paul V a fait agrandir les grottes pour y inclure des parties de l'ancienne basilique Saint-Pierre. À l'intérieur des grottes se trouvent six salles archéologiques contenant des parties de l'ancienne église, notamment des tombes, des fresques et d'autres structures.