L'autel de Saint-Pierre, situé dans la basilique Saint-Pierre de Rome, est peut-être l'un des lieux les plus sacrés de tout le patrimoine chrétien. L'autel, également connu sous le nom d'autel papal par les fidèles, est construit sur la tombe de saint Pierre, martyrisé à l'époque de l'empereur Néron.

Qui a construit l'autel de Saint-Pierre ?

Le maître italien Gian Lorenzo Bernini est à l'origine de l'autel de Saint-Pierre et de son imposant baldaquin baroque en bronze, connu sous le nom de baldacchino. Souvent considéré comme le principal sculpteur de son époque, Bernini se voit confier la sculpture de l'autel de Saint-Pierre par le pape Jules II.

Dans son style baroque si caractéristique, Bernini opte pour une création à quatre piliers en bronze et réalise ce que beaucoup décrivent comme le centre visuel de la basilique Saint-Pierre. Bien que Bernini ait commandé de nombreuses œuvres à Rome, l'autel de Saint-Pierre et le baldaquin restent des symboles de son art.

Visite de la basilique Saint-Pierre

Histoire de l'autel de Saint-Pierre

Sous l'égide du pape Urbain VIII, amateur d'art, l'artiste Lorenzo Bernini réalise l'autel de Saint-Pierre. Il faudra 11 ans au sculpteur pour achever son travail. L'autel, surmonté d'un grand baldaquin de bronze de style baroque, est sacré par le pape Clément VIII le 5 juin 1594. L'autel reste la pièce la plus importante de la basilique Saint-Pierre, car il représente la terre sainte du christianisme.

Le Grand Autel est construit au-dessus de la tombe de saint Pierre, que Bernini positionne directement sous le centre du dôme de la basilique. La basilique Saint-Pierre devient ainsi le centre de la chrétienté pour le pape. Cette église abrite également un autre autel appelé « autel de la chaire », une œuvre d'art réalisée par Bernini qui inclut la chaire en bois de saint Pierre.

Histoire de la basilique Saint-Pierre

Messe à l'autel de Saint-Pierre

L'autel Saint-Pierre a la particularité d'être l'autel où seul le pape est autorisé à célébrer la messe. Connu sous le nom de messe papale, l'autel de Saint-Pierre reçoit normalement la messe du pontife lors d'occasions spéciales telles que le couronnement d'un nouveau pape, la canonisation de saints ou les grandes fêtes comme Noël et Pâques.

L'autel de Saint-Pierre étant considéré comme très sacré, la messe solennelle est souvent accompagnée de rituels et de cérémonies spéciales. La messe a lieu à l'autel papal les jours de semaine à 17 heures. Le dimanche et les jours fériés, la messe a lieu à différents moments de la journée.

Messe à la basilique Saint-Pierre

Incontournables de l'autel de Saint-Pierre

L'autel de Saint-Pierre comprend deux éléments importants : le Baldacchino et la chaire de Saint-Pierre, tous deux conçus par Bernini.

Le Baldacchino de Saint-Pierre

Le Baldacchino de Saint-Pierre, une sculpture géante en bronze, recouvre l'autel de Saint-Pierre et met en évidence la fierté de la structure. La croix sur le ciboire pointe vers le dôme de la basilique Saint-Pierre. Les quatre piliers du baldaquin sont en spirale et ont été apportés de Jérusalem. Pour la réalisation de cette structure, le bronze utilisé a été prélevé sur le Panthéon de Rome. Le Baldacchino présente également des motifs évoquant directement la noble famille Barberini, au sein de laquelle est né le pape Urbain VIII.

En savoir plus sur le Baldacchino de Saint-Pierre

La chaire de Saint-Pierre

Une chaire symbolisant saint Pierre, le premier pape, est conçue par Bernini et placée à l'intérieur de la sculpture dans l'abside de la basilique Saint-Pierre. La construction de l'œuvre est achevée en 1666, après près de dix ans de travaux, avec l'aide d'une multitude d'artistes. La structure s'élève à 15 mètres de hauteur et a été construite avec 74 000 kilogrammes de bronze. Pour commémorer la chaire de saint Pierre, l'église de Rome fête la chaire de saint Pierre chaque année le 22 février.

En savoir plus sur la chaire de Saint-Pierre

Visite de l'autel de Saint-Pierre

Planifiez votre visite de la basilique Saint-Pierre pour voir de près l'un des autels les plus prestigieux du monde entier. Maintenant que vous savez ce qui rend cet autel papal si spécial, repérez-le lors de votre visite de la basilique.

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Billets pour la Basilique Saint-Pierre

Visite guidée du dôme de la basilique Saint-Pierre

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2 h - 2 h 30 min

Visite guidée

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Billets d'entrée à la basilique Saint-Pierre et au dôme avec audioguide

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Visite guidée de la basilique Saint-Pierre et du dôme avec petit-déjeuner

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Visite guidée de la basilique Saint-Pierre, de la place et des tombeaux pontificaux

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1 h 30 min

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Visite guidée des musées du Vatican, de la chapelle Sixtine et de la basilique Saint-Pierre

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Visite guidée

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Visite guidée des musées du Vatican et de la chapelle Sixtine avec ascension du dôme de la basilique Saint-Pierre

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5 h 30 min

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Visite guidée de l'audience papale avec visionnage gratuit

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Roma Pass et carte Omnia : visite hop-on hop-off de Rome et réductions

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Foire aux questions : Autel de Saint-Pierre

Qu'est-ce que l'autel de Saint-Pierre ?

L'autel de Saint-Pierre ou l'autel papal est un autel sacré destiné à la messe papale et aux cérémonies sacrées.

Où se trouve l'autel de Saint-Pierre ?

L'autel Saint-Pierre ou l'autel papal est un autel situé au centre de la basilique Saint-Pierre, sous le dôme.

Y a-t-il des messes à l'autel Saint-Pierre ?

Oui, les messes données par le pape ont lieu à l'autel papal de la basilique.

Quand ont lieu les messes à l'autel papal ?

Les messes papales ont lieu les jours de semaine à 17h, ainsi que le dimanche et les jours saints, tout au long de la journée.

Qu'y a-t-il à l'intérieur de l'autel de Saint-Pierre ?

À l'intérieur de l'autel papal, vous remarquerez le gigantesque coupole situé juste au-dessus, le baldachino et la chaire de Saint-Pierre.

Qui a conçu l'autel de Saint-Pierre ?

L'autel de Saint-Pierre a été conçu par le célèbre artiste italien Bernini.

Quels sont les incontournables de l'autel de Saint-Pierre ?

Les incontournables de l'autel de Saint-Pierre ou de l'autel papal sont le baldachino de Bernini et la chaire de Saint-Pierre.

Pourquoi l'autel de Saint-Pierre est-il important ?

L'autel de Saint-Pierre est situé au centre de la basilique, directement au-dessus de la tombe de saint Pierre. Pour cette raison, il est considéré comme un lieu très sacré au sein de l'Église.

La tombe de Saint-Pierre se trouve-t-elle sous l'autel papal ?

Oui, la tombe de saint Pierre est située directement sous l'autel papal ou autel de saint Pierre.

Puis-je visiter l'autel de Saint-Pierre ?

Oui, vous pouvez explorer l'autel papal lors d'une visite de la basilique Saint-Pierre.