👑 Le trône en bois, connu sous le nom de Chaire de Saint-Pierre, a été offert par l'empereur Charles le Chauve (l'empereur du Saint Empire romain) au pape Jean VIII (le chef de l'Église catholique) en 875, ce qui témoigne des liens étroits entre l'empire et l'Église.
Voir le trône de l'apôtre Pierre à la Basilique Saint-Pierre
La Chaire de Saint-Pierre est un monument élaboré et symbolique situé dans l'abside de la Basilique Saint-Pierre, dans la ville du Vatican.
À première vue, il s'agit d'une belle sculpture partie de la Renaissance italienne, mais c'est bien plus que cela. Cette grande structure a été créée pour abriter une chaise en bois qui, selon la tradition, aurait appartenu à St. Peter, le premier pape et l'un des apôtres de Jésus. Au fil des siècles, il en est venu à représenter l'autorité spirituelle transmise de saint Pierre à ses successeurs, les papes.
Enveloppée de bronze par l'artiste Gian Lorenzo Bernini, la Chaire symbolise la continuité et le leadership de l'Église.
Où se trouve la chaire St. Peter ?
La Chaire de Saint-Pierre est située dans l'abside de la Basilique Saint-Pierre dans la Cité du Vatican.
Le saviez-vous ?
🪑 Au Moyen Âge, la tradition voulait que la Chaire de Saint-Pierre soit exposée une fois par an, permettant ainsi aux fidèles de voir ce symbole important de l'autorité du pape et de la longue histoire de l'Église.
🕊️ Lorsqu'un nouveau pape est élu, une partie de la cérémonie consiste à l'asseoir sur cette ancienne chaise, marquant ainsi le début de son rôle en tant que chef spirituel de l'Église catholique.
L'histoire de la chaire de Saint-Pierre
Une relique sacrée partie de l'Église primitive
Pour l'Église catholique, la Chaire de saint Pierre est une relique profondément sacrée. Selon la tradition, saint Pierre lui-même s'est assis sur cette chaise pour prêcher aux premiers chrétiens. Les archéologues débattent de la question de savoir si la chaise est vraiment partie de son époque, mais elle est considérée comme un symbole majeur de l'héritage de Pierre depuis le premier siècle, après sa mort.
Déménagement à la Basilique Saint-Pierre
À l'origine, la chaise était conservée dans le monastère de Saint-Martin. Elle y est restée pendant des siècles jusqu'à ce qu'elle soit finalement transportée dans sa nouvelle demeure à Basilique Saint-Pierre. Au fil du temps, la chaise a été soigneusement étudiée et conservée, le dernier examen détaillé datant de 1968. Pour la protéger et l'honorer, le pape Alexandre VII a demandé à l'artiste Bernini, en 1647, de créer un cadre grandiose pour la chaise - un projet qui deviendrait plus tard l'un des éléments les plus célèbres de la basilique.
Le chef-d'œuvre du Bernin
La Chaire de Saint-Pierre du Bernin a été achevée en 1653 et installée dans l'abside de la basilique en 1666. Il a recouvert le trône de bois d'une riche structure de bronze doré, soutenue par les statues imposantes de quatre docteurs de l'Église, les grands théologiens de l'Antiquité (Ambroise, Augustin, Athanase et Jean Chrysostome) dont les écrits ont façonné la doctrine chrétienne. Au-dessus, une fenêtre en albâtre diffuse une lumière douce sur la chaise, tandis que des anges planent à proximité, tenant la tiare papale et les clés de Saint-Pierre. Le design astucieux du Bernin donne même l'impression que la chaise entière flotte dans les airs, ce qui ajoute à l'impression de mystère et d'émerveillement qu'elle dégage.
La fête de la Chaire de Saint Pierre
Chaque année, le 22 février, l'Église catholique célèbre la fête de la Chaire de saint Pierre. Cette journée spéciale honore l'autorité de Pierre en tant que premier pape et son rôle dans l'édification de l'Église. À l'origine, deux dates différentes étaient observées, liées à la prédication de Pierre à Rome. Mais en 1962, le pape Jean XXIII a officiellement fixé au 22 février la date unique de célébration de ce symbole historique et spirituel.
Qui a construit la chaire de Saint-Pierre ?
La Chaire de Saint-Pierre à la Basilique Saint-Pierre a été conçue en enveloppant la chaise originale en chêne de l'évêque d'un revêtement en bronze. L'artiste italien Bernin, qui a également créé le Baldacchino, Apollon et Daphné et plus encore, est le maître d'œuvre de La Chaire de Saint-Pierre.
Les ornements du Bernin s'harmonisent avec le style baroque de l'architecture romaine. Il a fallu six ans au Bernin pour achever cette grande sculpture.
Qu'est-ce qui fait de la Chaire de Saint-Pierre un chef-d'œuvre ?
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Revêtement en bronze doré
Le Bernin a été chargé de préserver la chaise sacrée et a choisi de la recouvrir de bronze doré, un matériau qui lui confère à la fois solidité et beauté. Son dessin était très détaillé, suivant le style baroque de l'époque, et comprenait des éléments symboliques de la Bible ainsi que des références à la papauté. L'éclat doré du cadre en bronze rend la chaise encore plus divine et significative.
Statues grandeur nature des docteurs de l'Église
Au pied de la chaise, quatre statues imposantes - chacune mesurant plus de 5 mètres de haut - représentent quatre docteurs de l'Église catholique : Saint Ambroise, Saint Augustin d'Hippone, Saint Jean Chrysostome et Saint Athanase. Ces figures semblent flotter dans l'air, soutenant symboliquement la chaire de saint Pierre par leur sagesse et leur force divines.
Anges tenant les symboles papaux
De part et d'autre du trône, des anges jouent le rôle de gardiens de la chaise. Au sommet, des anges chérubins tiennent les clés de Saint-Pierre dans une main et soutiennent la tiare papale de l'autre, la plaçant directement au-dessus de la chaise. Cela souligne le lien entre la papauté et l'autorité divine, donnant à l'ensemble de la structure un sentiment de puissance sacrée.
Fenêtre en verre d'albâtre doré
Derrière la chaise, une superbe fenêtre en verre d'albâtre doré baigne la chaise d'une lumière chaude et éthérée. La fenêtre présente des statues d'anges ludiques au milieu des nuages, avec une colombe - le symbole du Saint-Esprit - au centre. Les douze sections de la fenêtre représentent les douze apôtres, reliant ainsi la chaise à la fondation de l'Église et à sa mission céleste.
Un mélange complexe d'art baroque et de signification spirituelle
La Chaire de Saint-Pierre du Bernin est un brillant exemple de l'art baroque, où chaque élément a une fonction à la fois esthétique et spirituelle. Les détails ornementaux du cadre en bronze doré, les statues spectaculaires des docteurs de l'Église et la disposition dynamique des anges contribuent tous à créer un sentiment d'élévation divine.
Comment le visualiser au mieux ?
- Meilleur moment pour consulter le site
Tôt le matin, à l'ouverture de la basilique, surtout en semaine, vous vivrez une expérience plus calme et plus paisible avant l'arrivée des foules.
- Meilleur angle de vue
Placez-vous face à l'abside pour avoir la meilleure vue sur la Chaire, où vous pourrez apprécier la conception du Bernin, les statues et la lumière qui traverse la fenêtre d'albâtre.
- Combien de temps faut-il allouer ?
Prévoyez 15 à 20 minutes pour vous imprégner des détails de la chaire et de son environnement. Si vous participez à une visite guidée, vous passerez peut-être un peu moins de temps.
Foire aux questions sur la Chaire St. Peter
La Chaire de Saint Pierre remonte au 1er siècle.
Saint Pierre était l'un des douze apôtres de Jésus-Christ et est généralement considéré comme le premier pape de l'Église catholique. Il prêche sa foi à Rome mais est finalement condamné à mort par crucifixion par l'empereur Néron.
Il est communément admis que la chaise en bois qui se trouve à l'intérieur de la Chaire de Saint-Pierre du Bernin (Cathedra Petri) est la même que celle qu'utilisait Saint-Pierre lorsqu'il était évêque de Rome - mais il s'agit plus d'une tradition que d'un fait avéré.
Il a fallu six ans au Bernin pour achever la Chaire de Saint-Pierre.
La fête de la Chaire de Saint Pierre est célébrée chaque année pour honorer l'autorité de l'Apôtre et ses contributions à l'Église.
La fête de la Chaire de Saint Pierre est célébrée le 22 février de chaque année.
