L'architecture unique de la basilique Saint-Pierre dans la Cité du Vatican

La basilique Saint-Pierre, située au Vatican, est un chef-d'œuvre de la Renaissance qui se dresse comme le symbole de Rome et de la chrétienté tout entière. Construite sur la tombe de saint Pierre, l'un des douze apôtres de Jésus-Christ, cette structure monumentale est l'une des quatre plus importantes basiliques du monde.

C'est en 1506 que le pape Jules II fait construire cette structure, dont les travaux durent près de 120 ans. La construction a bénéficié de la contribution des maîtres artistes et architectes de la Renaissance, dont Michel-Ange et Raphaël. Découvrez sur cette page tous les éléments qui font de cette église une merveille architecturale.

Premières étapes de la construction

Piliers

Les piliers de base de la basilique Saint-Pierre mesuraient 45 mètres de haut. Pour planter les piliers, des fossés d'une profondeur de 8 mètres sont creusés. L'architecte Bramante rehausse les 90 piliers pour les placer sous les voûtes en berceau à caissons à une hauteur de 45 mètres. En ce qui concerne le dôme, il place 4 piliers sur les chapiteaux corinthiens. Bramante était un adepte des grands espaces et fixait les piliers au moyen de pilastres. Personne dans l'histoire n'a jamais entrepris une telle initiative de construction.

Plancher de la basilique

Le plancher de la basilique Saint-Pierre est modifié dans sa conception lorsque Sangallo succède à Bramante : il rehausse de 4 mètres l'ensemble du plancher proposé par Bramante. On suppose que Sangallo aurait prévu la possibilité que la cathédrale s'enfonce en raison de la nature marécageuse du terrain dans lequel elle a été construite. Pour soutenir la structure, il fait construire des murs parallèles d'un mètre d'épaisseur. Il renfonce également les piliers créés par Bramante pour s'adapter aux changements.

Matériaux

Le matériau utilisé par Bramante pour la construction de la basilique Saint-Pierre était une roche sédimentaire à base de calcaire appelée travertin, qui présente une grande durabilité et une grande résistance. L'équipe du chantier utilise le travertin extrait de Tivoli, une ville riche en minéraux située à proximité du Vatican. Lorsque le pape Jules II demande à l'architecte de réduire les coûts, Bramante limite l'utilisation du travertin et explore d'autres options comme la brique. Le marbre était un autre matériau important. Les architectes utilisent aussi des matériaux provenant d'autres bâtiments.

Dimensions

Merveille architecturale, la basilique Saint-Pierre mesure près de 140 mètres de haut et sa coupole est le plus haut du monde. La basilique a une longueur de 220 mètres, et son intérieur mesure plus de 200 mètres. La superficie totale de la structure et de ses environs est de 5,7 acres. L'intérieur a une superficie de 15 160 mètres carrés. Le diamètre intérieur du dôme, conçu par Michel-Ange, est de 41,47 mètres, battant ainsi le record des bâtiments romains de l'époque, dont le Panthéon.

La basilique Saint-Pierre, une merveille architecturale

Véritable prouesse architecturale, la basilique Saint-Pierre est une structure unique en son genre. Rares sont les bâtiments qui reprennent le style architectural baroque de l'époque de la Renaissance. Forte d'une histoire qui remonte à plusieurs siècles et grâce à la signature d'artistes comme Michel-Ange, la basilique est un véritable trésor pour les croyants et les passionnés. La basilique Saint-Pierre attire chaque année des millions de visiteurs du monde entier !