Descubre la fascinante historia de la antigua basílica de San Pedro | 1200 años de historia

La entrada a la iglesia daba a un gran atrio rodeado de fuentes. Construida en un estilo similar al de la mayoría de las iglesias romanas, la basílica constaba de cinco naves: una nave central y dos naves laterales más pequeñas. Era lo suficientemente grande como para albergar a unas 3000 personas - 4000 personas a la vez.

La antigua basílica de San Pedro se construyó con materiales bastante comunes, como ladrillo y madera; sin embargo, estaba decorada con columnas de mármol, mosaicos de colores y frescos muy detallados. Las ventanas de la basílica estaban decoradas con frescos de patriarcas, profetas y escenas de la Biblia.

La basílica contaba con numerosos frescos en mosaico, algunos de los cuales se conservan aún hoy en día. Entre sus obras más destacadas se encuentran la «Navicella» o «Barca de San Pedro», que muestra al apóstol caminando sobre las aguas; «La Epifanía», que representa una festividad cristiana; y una «Virgen de pie». Estos mosaicos se conservan actualmente en diferentes museos e iglesias de todo el país.

Desde la muerte de San Pedro en el año 64 d. C., se cree que su cuerpo está enterrado en el lugar donde se encuentra la basílica. Se construyó un pequeño santuario sobre la tumba, que se considera la tumba oficial del apóstol. Con el paso de los años, se construyeron muchas más tumbas alrededor de la tumba de San Pedro debido al prestigio que había adquirido.

Muchas de las columnas que se usaron en la estructura de la basílica procedían de edificios romanos anteriores. Estas columnas se fabricaron con diferentes materiales, como granito blanco, granito rojo y Africano. En el altar de la antigua basílica se colocó un conjunto de columnas salomónicas, dos de las cuales se conservaron y siguen estando en la basílica actual.

Un tríptico es una obra de arte que se divide en tres partes, pero que, en su conjunto, forma una representación completa. El Tríptico de Stefaneschi fue creado por el legendario pintor italiano Giotto di Bondone y formaba parte de los retablos de la antigua basílica.