La Cattedra di San Pietro è un elaborato e simbolico monumento situato nell'abside della Basilica di San Pietro nella Città del Vaticano.

A prima vista, sembra una bellissima scultura del Rinascimento italiano, ma è molto di più. Questa grandiosa struttura è stata creata per custodire una sedia di legno che tradizionalmente si ritiene sia appartenuta a San Pietro, il primo Papa e uno degli apostoli di Gesù. Nel corso dei secoli, ha rappresentato l'autorità spirituale trasmessa da San Pietro ai suoi successori, i Papi.

Realizzata in bronzo dall'artista Gian Lorenzo Bernini, la Cattedra simboleggia la continuità e la leadership della Chiesa.

Dove si trova la Cattedra di San Pietro?

La Cattedra di San Pietro si trova nell'abside della basilica di San Pietro nella Città del Vaticano. Entrando nel sito dell'Altare Papale della Basilica, noterai il massiccio Baldacchino al centro e la cupola proprio sopra di esso. Dietro questa struttura si trova l'Altare della Cattedra, che consiste in una grande struttura di bronzo che racchiude la Cattedra di San Pietro.

Lo sapevi?

St. Peter's Chair in St. Peter's Basilica, Vatican City, surrounded by ornate architecture.

👑 Il trono di legno, noto come Cattedra di San Pietro, fu un dono dell'imperatore Carlo il Calvo (l'imperatore del Sacro Romano Impero) a Papa Giovanni VIII (il capo della Chiesa Cattolica) nell'anno 875, a dimostrazione dei forti legami tra l'impero e la Chiesa.

Tour della basilica di San Pietro

Visitors exploring the interior of St. Peter's Basilica, Vatican City, with ornate architecture and religious art.

Durante il Medioevo, divenne una tradizione esporre la Cattedra di San Pietro una volta all'anno, permettendo ai fedeli di vedere questo importante simbolo dell'autorità del Papa e della lunga storia della Chiesa.

Crowd gathered at St. Peter's Basilica for new pope announcement, Vatican City.

🕊️ Quando veniva eletto un nuovo papa, una parte della cerimonia prevedeva di farlo sedere su questa antica sedia, segnando l'inizio del suo ruolo di guida spirituale della Chiesa cattolica.

La storia della Sedia di San Pietro

Una sacra reliquia della Chiesa primitiva

Per la Chiesa cattolica, la Cattedra di San Pietro è una reliquia profondamente sacra. Secondo la tradizione, San Pietro stesso una volta si è seduto su questa sedia mentre predicava ai primi cristiani. Gli archeologi discutono se la sedia sia veramente del suo tempo, ma è stata considerata un simbolo importante dell'eredità di Pietro fin dal primo secolo, dopo la sua morte.

Trasferirsi nella basilica di San Pietro

In origine, la sedia era conservata al sicuro nel monastero di San Martino. Rimase lì per secoli fino a quando non fu finalmente portata nella sua nuova casa, la basilica di San Pietro . Nel corso del tempo, la sedia è stata studiata e conservata con cura e l'ultimo esame dettagliato risale al 1968. Per proteggerla e onorarla, nel 1647 Papa Alessandro VII chiese all'artista Bernini di creare un'ambientazione grandiosa per la sedia, un progetto che sarebbe poi diventato uno degli elementi più famosi della Basilica.

Il capolavoro del Bernini

Bernini completò il suo splendido progetto nel 1653 e la basilica di San Pietro fu installata nell'abside della Basilica nel 1666. Il trono di legno fu rivestito da una ricca struttura in bronzo dorato, sostenuta da imponenti statue di quattro Dottori della Chiesa, i grandi teologi delle origini (Ambrogio, Agostino, Atanasio e Giovanni Crisostomo) i cui scritti hanno plasmato la dottrina cristiana. Sopra di essa, una finestra di alabastro diffonde una luce soffusa sulla sedia, mentre nelle vicinanze si librano angeli che reggono la tiara papale e le chiavi di San Pietro. L'ingegnoso design del Bernini fa sì che l'intera sedia sembri fluttuare a mezz'aria, aumentando il senso di mistero e stupore.

La Festa della Cattedra di San Pietro

Ogni anno, il 22 febbraio, la Chiesa cattolica celebra la festa della Cattedra di San Pietro. Questo giorno speciale onora l'autorità di Pietro come primo papa e il suo ruolo nella costruzione della Chiesa. In origine venivano osservate due date diverse, legate alla prima predicazione di Pietro a Roma. Ma nel 1962, Papa Giovanni XXIII stabilì ufficialmente che il 22 febbraio fosse il giorno unico per celebrare questo simbolo storico e spirituale.

Quando si celebra la Festa della Cattedra di San Pietro?

Chi ha costruito la Cattedra di San Pietro?

La Cattedra di San Pietro nella basilica di San Pietro è stata progettata avvolgendo l'originale sedia di quercia del vescovo con un rivestimento in bronzo. L'artista italiano Bernini, che ha creato anche il Baldacchino, l'Apollo e Dafne e altro ancora, è stato la mente della Cattedra di San Pietro.

Il design ornato del Bernini si sposa con l'architettura in stile barocco famosa a Roma. Bernini impiegò sei anni per completare la grandiosa scultura.

Cosa rende la Cattedra di San Pietro un capolavoro?

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Rivestimento in bronzo dorato

Bernini fu incaricato di preservare la sedia sacra e scelse il bronzo dorato per il suo rivestimento, un materiale che aggiunge forza e bellezza. Il suo disegno era intricato e dettagliato, secondo lo stile barocco dell'epoca, e includeva elementi simbolici della Bibbia e riferimenti al Papato. Il bagliore dorato della struttura in bronzo rende la sedia ancora più divina e significativa.

Statue a grandezza naturale dei Dottori della Chiesa

Alla base della cattedra, quattro statue imponenti - ognuna alta più di 5 metri - rappresentano quattro dottori della Chiesa cattolica: Sant'Ambrogio, Sant'Agostino d'Ippona, San Giovanni Crisostomo e Sant'Atanasio. Queste figure sembrano fluttuare nell'aria, sostenendo simbolicamente la Cattedra di San Pietro con la loro saggezza e forza divina.

Angeli con in mano i simboli papali

Su entrambi i lati del trono, gli angeli fungono da guardiani della sedia. In alto, angeli cherubini tengono le Chiavi di San Pietro in una mano mentre con l'altra sostengono la Tiara Papale, posizionandola proprio sopra la sedia. Questo sottolinea il legame tra il papato e l'autorità divina, dando all'intera struttura un senso di potere sacro.

Finestra in vetro alabastro dorato

Dietro la sedia, una splendida vetrata in alabastro dorato la immerge in una luce calda ed eterea. La finestra presenta statue di angeli giocosi tra le nuvole, con una colomba - simbolo dello Spirito Santo - al centro. Le dodici sezioni della finestra rappresentano i Dodici Apostoli, legando ulteriormente la sedia alla fondazione della Chiesa e alla sua missione celeste.

Un'intricata miscela di arte barocca e significato spirituale

Il progetto del Bernini per la Cattedra di San Pietro è un brillante esempio di arte barocca, dove ogni elemento ha una funzione sia estetica che spirituale. I dettagli ornamentali della cornice in bronzo dorato, le drammatiche statue dei Dottori della Chiesa e la disposizione dinamica degli angeli contribuiscono a creare un senso di elevazione divina.

Come vederlo al meglio?

Momento migliore per vedere

La mattina presto quando la Basilica apre, soprattutto nei giorni feriali, offre un'esperienza più tranquilla e silenziosa prima dell'arrivo della folla.

Angolo migliore per la visione

Mettiti di fronte all'abside per avere la migliore vista della Cattedra, dove potrai apprezzare il design del Bernini, le statue e la luce che filtra dalla finestra di alabastro.

Quanto tempo assegnare

Concediti 15-20 minuti per ammirare tutti i dettagli della sedia e i suoi dintorni. Se si tratta di un tour guidato, si può dedicare un po' meno tempo.