Basilica San Pietro | Vaticano | La grande chiesa cristiana

Se ci si ferma davanti alla base dell'antico Obelisco egiziano in Piazza San Pietro, non si può fare a meno di sentirsi travolti dalla maestosità che ci circonda. L'immenso colonnato sembra abbracciare i visitatori da ogni lato, soprattutto quando ci si avvicina per ammirare l'imponente facciata e la cupola della Basilica di San Pietro. La Basilica di San Pietro non manca mai di lasciare senza fiato i visitatori che si precipitano qui da ogni parte del mondo.

La Basilica di San Pietro, la più grande chiesa del mondo, è l'edificio più importante della cristianità. Questo gioiello architettonico conservato all'interno della Città del Vaticano è il luogo da cui i Papi hanno diffuso nel corso dei secoli la parola di Dio in tutto il mondo. La Basilica è una destinazione obbligata per milioni di pellegrini ogni anno, ma anche per i visitatori agnostici questa attrazione rappresenta il fiore all'occhiello del tesoro culturale, storico e architettonico italiano.

La classica struttura rinascimentale racchiude in sé tesori con millenni di storia, tra cui dipinti, sculture, manufatti e opere d'arte che decorano le pareti. Una visita alla Basilica di San Pietro è un piacere per i sensi e un balsamo per l'anima!

Chi ha costruito la Basilica di San Pietro?

Nel IV secolo, l'imperatore Costantino decise di costruire una basilica dove era stato sepolto San Pietro. La costruzione fu completata nell'anno 329. Con il tempo la chiesa cadde in rovina. Papa Giulio II decise di demolire la struttura e sostituirla con una nuova basilica. La costruzione della nuova chiesa iniziò nel 1506.

La storia della Basilica di San Pietro in breve

Nel 64 d.C., San Pietro, uno dei 12 apostoli di Gesù, fu crocifisso nel Circo di Nerone. La basilica costantiniana fu costruita nel 326 su quella che si credeva essere la tomba di San Pietro. La chiesa venne chiamata Antica Basilica di San Pietro dopo che la costruzione della nuova Basilica di San Pietro iniziò nel XVI secolo per volere di Papa Giulio II. Il Papa scelse Donato Bramante per il progetto. 

La morte prematura di Bramante nel 1514 interruppe i lavori. Raffaello Sanzio fu incaricato di continuare la costruzione insieme a Fra' Giocondo da Verona e Giuliano da Sangallo da Leone X Medici. Tuttavia tutti e tre gli architetti che morirono in un breve periodo di 6 anni e il progetto non riuscì mai a concretizzarsi del tutto. A questo punto, solo la base del coro occidentale e l'inizio del deambulatorio sud erano stati costruiti.

Leone X nominò Antonio da Sangallo il Giovane come architetto dell'edificio. Tuttavia, a causa di diverse circostanze, la costruzione si fermò fino all'elezione di Paolo III Farnese nel 1534. Fu redatto un nuovo piano per la basilica che segnava un allontanamento dal piano di Bramante. Ad ogni modo, anche questo nuovo ambizioso piano non poté essere portato a termine. Nel 1546, Sangallo morì e fu nominato Michelangelo come suo successore.

Michelangelo tornò al piano originale di Bramante ma lo modificò per renderlo più semplice. Quando Michelangelo morì nel 1564, la costruzione della cupola era ancora incompleta. Papa Pio IV Medici affidò a Jacopo Barozzi il compito di continuare il lavoro. Egli iniziò il lavoro sulla parte interna delle due cupole minori che fu poi finito da Giacomo Della Porta.

Nel 1587, Porta fu incaricato di completare la cupola. In meno di due anni, assistito da Domenico Fontana, riuscì a completare l'impresa. 

Sotto Paolo V Borghese, il 7 marzo 1607, fu benedetta la prima pietra della ricostruzione. Nell'ottobre dello stesso anno iniziò la demolizione di ciò che rimaneva dell'antica chiesa. Carlo Maderno fu incaricato di completare il lavoro. La basilica apparve al pubblico nela sua nuova forma la Domenica delle Palme del 1615, ad eccezione degli abbellimenti che Gian Lorenzo Bernini avrebbe aggiunto in seguito, come il Baldacchino e la Cattedra di San Pietro.

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