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Storia della Basilica di San Pietro | Cronologia, fatti e altro ancora

Basilica di San Pietro

Nessuna delle magnifiche cattedrali della città può reggere il confronto con la Basilica di San Pietro, la basilica più grande, più ricca e più spettacolare d’Italia. Fu consacrata a Roma nel 1626, dopo 120 anni di lavori, sul sito di una chiesa del IV secolo. I suoi interni sfarzosi ospitano una miriade di opere d'arte spettacolari, tra cui alcuni dei capolavori più famosi d'Italia, come quelli del Bernini e di Michelangelo. Più di ogni altra cosa, la Basilica di San Pietro è ricca di storia. Continua a leggere per scoprire di più sul suo ricco passato.

Cronologia

64 d.C.: Quello fu l'anno in cui San Pietro fu crocifisso e sepolto sul colle del Vaticano.

326 - 333: La Vecchia Basilica di San Pietro fu costruita sul luogo della tomba di San Pietro durante il regno dell’imperatore Costantino.

333 - 1505: Durante il Medioevo, la Vecchia Basilica di San Pietro conobbe un periodo di grande splendore e divenne il luogo di pellegrinaggio più importante del mondo occidentale.

1505: La vecchia chiesa fu demolita per ordine di papa Giulio II. Ha deciso di costruire una nuova chiesa al posto di quella vecchia.

1506: È iniziata la costruzione della nuova Basilica di San Pietro.

1626: La nuova chiesa è stata inaugurata ufficialmente nel cuore della Città del Vaticano.

La storia della Basilica di San Pietro spiegata

Il circo di Nerone

64 d.C.

Intorno all'anno 64 d.C., a Roma ci fu un enorme incendio che distrusse gran parte della città. Molti storici sostengono che dietro l'incendio ci fosse l'imperatore Nerone. Nero, però, diede la colpa dell’incendio alla setta cristiana. Era convinto che fosse stato proprio il loro rifiuto di adorare gli dei romani a spingerli ad appiccare l'incendio. Questo portò a una terribile serie di persecuzioni contro cristiani innocenti. Nerone organizzò queste esecuzioni al Circo, affinché il pubblico potesse assistere e divertirsi. In quel periodo, San Pietro teneva i suoi sermoni a Roma, il che portò alla sua crocifissione per ordine dell’imperatore Nerone. Il Circo di Nerone si trovava dove oggi c'è Piazza San Pietro.

La morte di San Pietro

64 d.C.

La credenza cristiana più diffusa è che San Pietro sia stato crocifisso a testa in giù a Roma. Secondo una leggenda, quando San Pietro fu condannato a morte, chiese di essere crocifisso su una croce capovolta. È stato lui a fare la richiesta. A quanto pare, il santo non si riteneva degno di morire come Gesù perché aveva rinnegato il suo Signore. La morte di San Pietro era stata predetta da Gesù, forse per prepararlo alle circostanze che avrebbe dovuto affrontare ora che il suo Signore era risorto e non sarebbe più stato fisicamente presente. La sua crocifissione fu ordinata dall’imperatore Nerone e avvenne al Circo di Nerone.

Altre informazioni su San Pietro

Trofeo di Gaio

150 d.C.

Il luogo in cui si trova la tomba di San Pietro è diventato un luogo famoso, meta di tanti pellegrini nel corso degli anni. Per contrassegnare il luogo in cui si trova la tomba degli Apostoli, i membri della Chiesa hanno deciso di costruire una struttura imponente proprio sopra di essa. Questa struttura era conosciuta come il Trofeo di Gaio. Il nome Gaio si riferisce a uno studioso cristiano di Roma, che pare sostenesse che Roma fosse il centro del cristianesimo. Era convinto che Roma avesse qualcosa di speciale che la rendesse una terra santa. Il Trofeo di Gaio era abbastanza grande da permettere a un piano di stare in cima. All’interno della Necropoli sono stati tenuti molti sermoni usando il Gaius come tribuna.

Altre informazioni sulla Necropoli

La Vecchia Basilica di San Pietro

326 - 333 d.C.

La Vecchia Basilica di San Pietro è la basilica originaria di San Pietro a Roma, una cattedrale a pianta basilicale a cinque navate con un transetto absidale all'estremità occidentale. Fu costruita per ordine dell'imperatore romano Costantino tra il 326 e il 333 e completata circa 30 anni dopo. Secondo i documenti storici, la struttura sarebbe stata costruita nel luogo in cui fu sepolto San Pietro tra il 64 e il 67 d.C. La vecchia Basilica di San Pietro ospitava le incoronazioni papali e altre cerimonie religiose. Fu proprio qui che, nell'800, Carlo Magno fu incoronato imperatore del Sacro Romano Impero. Era un'epoca in cui la vecchia Basilica di San Pietro era all'apice della sua importanza religiosa.

Altre informazioni sulla Vecchia Chiesa di San Pietro

Crollo e ricostruzione della Basilica

1505 d.C.

La vecchia Basilica di San Pietro, come tante chiese medievali, col tempo è caduta in rovina. A quasi 1.200 anni dal suo completamento, la Vecchia Basilica di San Pietro versava in condizioni terribili, dopo essere stata una delle chiese più importanti di Roma. Si diceva che una delle pareti laterali dell'edificio fosse inclinata di circa 6 piedi rispetto al muro, il che indicava che fosse sul punto di crollare. Negli anni successivi, molti papi hanno cercato di restaurare alcune parti della basilica per preservare quell'edificio di inestimabile valore, ma tutti i loro tentativi sono falliti. Alla fine, papa Giulio II, che regnò dal 1503 al 1513, decise di demolire l'edificio e di sostituirlo con una nuova basilica.

La costruzione della nuova basilica

18 aprile 1506

Papa Giulio II e i suoi successori ebbero l'idea di costruire una nuova e splendida basilica proprio dove sorgeva quella precedente, che prese il nome di Basilica di San Pietro. La Basilica di San Pietro, progettata da Michelangelo, dal Bernini e da altri importanti architetti del Rinascimento, è di gran lunga l’opera architettonica rinascimentale più spettacolare. È una delle chiese più grandi del mondo, oltre che la più importante di tutta la cristianità. Sotto il comando di Papa Paolo V, i lavori di costruzione della basilica iniziarono nel 1506 e proseguirono fino al 1615. Oltre alla sua splendida architettura, la basilica racchiude tra le sue mura tanta storia.

Altre informazioni sulla Basilica di San Pietro

L'era dell'edilizia

St. Peter's Basilica History

Ci sono voluti circa 120 anni per completare la costruzione della nuova Basilica di San Pietro. Il progetto originale della basilica è opera del famoso architetto Donato Bramante. Ispirandosi al Pantheon romano, Bramante ha integrato tutti gli elementi tradizionali di una chiesa. Dopo la sua morte, Giuliano da Sangallo, Fra Giocondo e Raffaello continuarono a lavorare alla costruzione della basilica. Nel 1547, Michelangelo entrò a far parte del progetto e ne migliorò il disegno originale, creando la magnifica struttura che vediamo oggi. Era responsabile di molti aspetti della chiesa, tra cui l'iconica Cupola. Nel 1602, Carlo Maderno fu incaricato dal Papa di realizzare la navata centrale e la facciata della basilica. Infine, Gian Lorenzo Bernini completò gli ultimi interventi di ampliamento della basilica, tra cui il Baldacchino e la Cattedra di San Pietro. Bernini si occupò anche della progettazione di Piazza San Pietro, davanti alla basilica.

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La Basilica di San Pietro oggi

St. Peter's Basilica History

Oggi la Basilica di San Pietro è la chiesa più importante della cristianità. Realizzata con cura nel corso di molti decenni dai più grandi visionari di Roma, la basilica è considerata un’opera architettonica di grande rilievo.

Grazie alla sua magnificenza e importanza, la basilica accoglie ogni anno visitatori da tutto il mondo che vengono ad ammirare un'opera la cui realizzazione ha richiesto secoli.

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Domande frequenti sulla storia della Basilica di San Pietro

A. La vecchia Basilica di San Pietro fu costruita su ordine dell'imperatore Costantino I.

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Cupola della Basilica di San Pietro

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La vecchia Basilica di San Pietro

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