Ti consigliamo di visitare questa attrazione nella prima ora dopo l'apertura della basilica, soprattutto nei giorni feriali. Puoi usufruire di una visita più agevole alla cappella se arrivi prima che i gruppi guidati si radunino vicino all'ingresso. Chi arriva verso la fine della mattinata, spesso si ritrova a guardare l'opera attraverso una fila di spalle, quindi si consiglia di non scegliere l'ora di mezzogiorno, se vedere la Pietà è tra le tue priorità di visita.

Metti da parte 10–15 minuti se visiti il sito in autonomia oppure 15–20 minuti se vuoi visitare il monumento con una guida o un'audioguida. Questo ti dà tempo per fare un passo indietro, osservare i volti e valutare la composizione nella sua interezza. Se passi davanti alla statua in tutta fretta, ti sembrerà di aver fatto solo una breve sosta per scattare una foto che non permette di notare i suoi dettagli più memorabili.

Se visiti solo la basilica, è consigliabile fermarsi a vedere questa statua come prima tappa, perché si trova subito all'interno sulla destra. In una giornata dedicata al Vaticano, è meglio considerare la sosta davanti alla Pietà come una pausa prima di affrontare la lunga navata e la cupola. Ti consigliamo di fermarti a osservare la statua subito dopo il tuo ingresso, altrimenti continuerai la tua visita e ti scorderai di tornare qui prima di uscire dalla chiesa.

La folla si raduna rapidamente tra le 10:30 e le 13:00, quando i visitatori individuali e i gruppi organizzati si ritrovano nella stessa zona vicino agli ingressi. Visto che la Pietà è così vicina all’ingresso, qui la folla inizia a radunarsi prima rispetto alle zone più interne della basilica. Se decidi di arrivare in queste ore, preparati ad aspettare un po' per avere una visuale libera sull'opera d'arte.

Fai qualche passo indietro dalla transenna della cappella, anziché spingere per passare in avanti. Da lì potrai vedere in un solo sguardo l’intera composizione triangolare, il volto di Maria e il braccio destro abbassato di Cristo. Se hai solo 5 minuti, concentrati su quei tre dettagli e non badare alla folla che ti circonda.

La maggior parte dei visitatori arriva alla statua, scatta una foto veloce attraverso il vetro e se ne va. Vale invece la pena di soffermarsi a guardare prima il viso di Maria, poi il suo ampio grembo e infine la fascia a tracolla che regge il manto della Vergine e porta la firma dell'artista. Inoltre, non aspettarti di poter osservare la statua da vicino: la barriera protettiva è fissa, quindi dovrai limitarti a guardare l'opera da una certa distanza.

Guarda la fascia che attraversa in diagonale il petto della Vergine. La fascia reca la firma di Michelangelo incisa dopo che i primi osservatori avevano attribuito la scultura a un altro artista. Dato che le lettere sono posizionate nella parte superiore della statua, la maggior parte delle persone non le nota a meno di non prestare completa attenzione all'opera.

Concentrati prima sul volto di Maria, poi abbassa lo sguardo sui drappi che le ricoprono il grembo. Sembra più giovane di quanto molti visitatori si aspettino, e il suo corpo è stato volutamente ingigantito sotto il drappo in modo che Cristo possa riposarvi sopra con naturalezza. Il contrasto tra l'espressione serena del volto e le dimensioni fuori scala del corpo è uno degli elementi che rendono questa statua così speciale.

Guarda il braccio destro abbassato di Cristo, alla tua destra, poi segui la linea del busto verso l'alto. Michelangelo raffigura le ferite in modo discreto e il corpo quasi senza peso, così da spostare il tono dell'opera lontano da una semplice espressione di violenza e più verso una delicata analisi del dolore. È uno dei motivi per cui la scultura è facile da apprezzare appieno anche da dietro il vetro protettivo.